Właściciel ogrodu chciałby z niego otrzymać nie tylko piękne kwiaty i dorodne owoce, ale również warzywa, które będą miały dla niego nieocenioną wartość, ponieważ dojrzały na jego oczach. Jednak po sie­wach i w trakcie zabiegów pielęgnacyj­nych nie wolno zapomnieć o ochronie roślin. Dla warzywnika, również amato­ra, nie ma sezonu „martwego". Ciągle wyrastają w ogrodzie nowe rośliny wa­rzywne, ale pojawiają się też ich wrogowie - choroby i szkodniki. Uprawa roślin warzywnych ma tę prak­tyczną wyższość nad uprawą roślin ozdobnych i sadowniczych, że jest krót­koterminowa. Drzewa owocowe i wieloletnie rośliny ozdobne są narażone, cza­sem w ciągu bardzo długiego życia, na liczne zagrożenia. Warzywa zbiera się po paru miesiącach od siewu. Niestety, te krótkotrwałość uprawy ma swoje wa­dy. Zwalczanie agrofagów trzeba podjąć bardzo wcześnie, aby móc spożyć wa­rzywa bez ryzyka zatrucia resztkami środków ochrony. Zarówno agrofagi „wyspecjalizowane", jak i atakujące w silniejszym lub słabszym stopniu różne rośliny, zostały poznane i pogrupo­wane na podstawie objawów. Choroby bakteryjne są nieuleczalne i jeszcze zbyt często mylone z uszkodzeniami powo­dowanymi przez zielone mszyce, a jesz­cze częściej - z objawami niedoboru składników pokarmowych. Jeżeli roślina warzywna przestaje rosnąć i widoczne są zmiany, a nie znajdujemy na niej mszyc i gleba jest zasobna, to należy podejrzewać chorobę bakteryjną i spalić porażone rośliny.

Jeden z najnaturalniejszych sposobów zwalczania chorób polega na współrzęd­nej uprawie kilku gatunków roślin. Jeden gatunek, nawet uprawiany corocznie na innym miejscu, jest zawsze bardziej nara­żony na atak szkodników i porażenie przez choroby. Zmieniając uprawiane ro­śliny, umożliwiamy glebie regenerację, „usunięcie" niekorzystnych zmian, które w niej zachodzą po uprawie każdego ga­tunku. Ale nawet stosując zmianowanie, jako sposób zwalczania agrofagów, nale­ży dbać przede wszystkim o dobry stan roślin, zaopatrując je w wodę i składniki pokarmowe oraz usuwając konkurujące z nią chwasty, a także kontrolować je codziennie w celu wczesnego wykrycia zmian, aby nie stosować preparatów.